San Leone Magno, il Papa che fermò Attila e difese Roma
Il 10 novembre si ricorda il Pontefice che affrontò gli Unni e i Vandali, difese la dottrina cristiana e lasciò un segno profondo nella storia della Chiesa
ALESSANDRIA – Il 10 novembre la Chiesa cattolica celebra San Leone Magno, il 45° Papa della storia, ricordato per il suo ruolo nella difesa di Roma, per il contributo alla dottrina cristiana e per l’impegno a favore della pace.
Il suo pontificato, iniziato nel 440, attraversò uno dei periodi più difficili dell’Impero romano d’Occidente, segnato da invasioni, instabilità politica e profonde tensioni religiose.
L’incontro con Attila
Uno degli episodi più celebri della vita di San Leone Magno risale al 452, quando gli Unni guidati da Attila avanzarono nell’Italia settentrionale, conquistando e devastando diverse città.
Leone si pose alla guida di una delegazione romana e incontrò Attila nei pressi del fiume Mincio, contribuendo a convincerlo a interrompere l’avanzata.
Secondo la tradizione, il sovrano degli Unni avrebbe visto apparire alle spalle del Pontefice gli apostoli Pietro e Paolo, armati di spada. Un episodio leggendario immortalato anche da Raffaello nelle Stanze Vaticane.
Nel 455, Leone intervenne nuovamente durante l’invasione dei Vandali di Genserico. Roma venne saccheggiata, ma furono risparmiati gli incendi e venne garantita protezione a numerosi abitanti.
Il difensore della dottrina cristiana
Oltre all’azione diplomatica, Leone Magno ebbe un ruolo fondamentale nella storia della teologia.
Il suo ‘Tomo a Flaviano’ contribuì alle decisioni del Concilio di Calcedonia del 451, che affermò la presenza in Cristo di due nature, umana e divina.
Il documento venne accolto dai Padri conciliari con la celebre esclamazione: «Pietro ha parlato per bocca di Leone».
Il Pontefice lasciò inoltre quasi cento sermoni e circa 150 lettere, testimonianza della sua attenzione alla dottrina, alla carità e alle necessità dei fedeli.
La morte e il titolo di Dottore della Chiesa
Nato nella Tuscia, Leone fu consacrato Papa il 29 settembre 440, succedendo a Sisto III.
Morì il 10 novembre 461, dopo un pontificato durato ventuno anni. Le sue reliquie sono custodite nella Basilica di San Pietro, nella Cappella della Madonna della Colonna.
Nel 1754, Papa Benedetto XIV gli conferì il titolo di Dottore della Chiesa, riconoscendone l’importanza nella storia del cristianesimo.
