Gente del Monferrato – 2 Paolo Bavazzano, la storia e le Aie…

OVADA – «La mia passione per la storia? E’ nata nel cortile delle Aie dove vivevo da bambino. Ma a me non è mai piaciuto studiare». Paolo Bavazzano è stato presidente dell’Accademia Urbense, l’ente culturale che custodisce la storia antica e contemporanea della nostra città. Oggi la maggior parte del suo impegno è dedicato a “Urbs”, la rubrica quadrimestrale che rappresenta uno strumento fondamentale per conoscere e capire come Ovada si è evoluta nei secoli. Qualche settimana fa è stato celebrato il 40° anno di attività. «Non sono tutti ufficiali – chiarisce – perchè la regolarizzazione è arrivata l’anno successivo alla fondazione. Quella è stata una grande intuizione di Alessandro Laguzzi che è stato uno dei miei fari per tanti anni».

Bavazzano parla nel suo ufficio raggiungibile da piazza Cereseto: attorno a lui tanti libri, riviste. Ed un computer da utilizzare per le sue ricerche. «Erano le donne a raccontare le storiche che conoscevano. Accadeva di sera. Parlo del secondo dopoguerra. La situazione stava già cambiando ma all’interno delle Aie tutto era ancora fermo». Sbaglia chi pensa che Bavazzano fosse già da piccolo un avido lettore di libri. «Era un po’ scavezzacollo – aggiunge – In realtà la mia vera passione era il cinema. Per un certo periodo si è pensato anche di mandarmi a Roma ma non ci fu la possibilità. Quindi la capitale l’ho visto solo nelle reclame. Non volevo studiare. Una volta raggiunta l’età ho chiesto di andare a lavorare».

Ponti tra le epoche

L’infanzia di Paolo Bavazzano si è divisa tra fumetti e cinema. La storia è venuta in seguito. «Socializzavo ma avevo anche bisogno dei miei spazi». Fu un insegnante a farlo appassionare per la prima volta alle materieclassiche: italiano, storia, non la geografia. Un passaggio fondamentale fu l’incontro con i primi libri pubblicati dallo storico Gino Borsari. «L’ingresso in Accademia fu nel 1970. Le prime conferenze non erano molto divertenti. Poi una domenica mattina incontrai Natale Proto. Stava raccogliendo materiale per una mostra: Ovada com’era. Quel progetto mi appassionò».

All’epoca l’ente era frequentato da figure del calibro di Franco Resecco, Franco Pesce, Giacomo Barisone, all’epoca segretario comunale del Comune di Ovada, Emilio Costa, grande esperto della figura di Buffa.

«Fu la figura che mi influenzò di più. Mi incontrava e si informava sulle mie letture. Soprattutto mi fece capire l’importanza delle note a piè di pagina. Mi disse che erano fondamentali. Altrimenti un lavoro non aveva valore». Il legame con la gente non è mai venuto meno. «A me piacevano in particolare il folklore e la storia materiale dal 1600. Ma ancora di più il secolo dei lumi e l’800. Le storie del popolo mi hanno sempre appassionato. E poi la gastronomia andando alla ricerca delle minuterie».

Parole e filoni

La storia è come un racconto che parte da noi e affonda le radici nel tempo passato. Un ruolo intermedio fondamentale lo ha avuto l’architetto Giorgio Oddini: le domenica trascorse a discutere e soprattutto a imparare. L’incontro fondamentale è stato quello con Alessandro Laguzzi. «Tutti mi chiedevano che cosa avevo letto. Quando li elencai all’ingegnere commentò che dovevo avere davvero le idee confuse. Me ne portò alcuni che dovevo conoscere. Ce n’era uno di Franco Venturi sulla storia di Torino molto lungo. Mi disse che la parte sul colera mi sarebbe piaciuta».

Il connubio tra i due è stato fondamentale per arrivare alla pubblicazione di “Urbs”. Nel settembre del 1986 il primo esperimento. «Ne arrivammo a fare quattro all’anno. Ora sono tre perché è diventato troppo impegnativo tra raccolta del materiale e controllo delle bozze. Con Alessandro e Paola Toniolo siamo riusciti ad aggregare collaboratori di grande valore: Podestà, Pistarino». Il valore della trasmissione della memoria diventa la vera missione.

Non ci sono argomenti specifici ma si va avanti per filoni. «Ora sto approfondendo gli aspetti enologici. A me piace fare le cose partendo da documenti il più possibile inediti. Mi da una grande soddisfazione. Anche Internet al giorno d’oggi ti da una grande mano. A volte se ho un po’ di tempo metto sui motori di ricerca una parola e la associo al nome della nostra città. Si aprono tutte le volte nuovi mondi».

Il primo articolo della rubrica “Gente del Monferrato” su Giovanni Grattarola è uscito domenica 1 novembre